По общему правилу международного права и национальных законодательств все договоры между сторонами являются

• двух- или
• многосторонними.

Тем самым защищаются права обоих лиц, так как без их волеизъявления договорных обязательств не возникает.

Однако, на практике существуют случаи, когда могут возникнуть односторонние обязательства или даже договора.

Что понимается под односторонними обязательствами или договорами в международной практике?

Необходимо отметить, что толкований несколько, и они различаются от страны к стране.

Оферта

Существуют случаи, когда лицо, сделавшее оферту, становится обязанным перед второй стороной соблюдать условия договора даже, если от второй стороны не последовало акцепта оферты.

Например, в английском деле Carlill v Carbolic Smoke Ball Company [1892] производитель лекарственного средства от простуды разместил в прессе сообщение о том, что покупатели, которым лекарственное средство не помогло, имеют право получить компенсацию в размере 100 фунтов стерлингов.

Суд решил, что данное сообщение в прессе содержало все необходимые элементы договора, включая оферту, размер вознаграждения, намерение заключить юридические правоотношения. Соответственно, сообщение в прессе создает действительный контракт для производителя.

Однако в каждом подобном случае суд принимает решение, основываясь на конкретных материалах делах. В американском деле Leonard v Pepsico, Inc. физическое лицо подало иск к компании ПепсиКо на основании рекламы на телевидении, заключавшейся в том, что тот, кто купит большое количество продукции ПепсиКо и получит необходимые балы, сможет также получить спасательный самолёт.

Суд в данном конкретном деле решил, что рекламное объявление было составлено как шутка, и лицо могло получить различные призы за балы, но не спасательный самолёт.

Невозможность влиять на условия договора

Иногда односторонними договорами называют договоры, условия которых формируются одной из сторон, и вторая сторона не имеет возможности изменить такой договор и должна принять его сразу полностью. Это так называемые договоры присоединения.

В таких случаях вторая сторона может признать такой договор недействительным в суде на основании того, что она была вынуждена заключить такой договор или не понимала условия данного договора.

Отсутствие изменений

В одностороннем порядке договоры могут создаваться и в случае, когда волеизъявление одного из лиц рассматривается в качестве акцепта договора.

Например, в издательском бизнесе в США существуют договоры уступки авторских прав, которые структурированы как односторонние договоры. Это делает процесс публикации более быстрым, так как не тратится время на обсуждение условий договора.

Если автор не вносит никаких изменений в условия договора, то подписи издательства на таком договоре не нужны для его действительности.

Если же автор просит внести какие-то изменения в такой односторонний договор, то он связывается с издательством. В этом случае договор согласуется между обеими сторонами и подписывается ими.

Обязанности только одной из сторон

В зависимости от взаимоотношений между сторонами могут возникать договоры, в силу которых обязанности лежат только на одной стороне.

Например, договор о конфиденциальности информации может быть как

• двухсторонним — где обе стороны предоставляют информацию и принимают обязательство соблюдать конфиденциальность, так и
• односторонним — где только одна из сторон обязана охранять конфиденциальность полученной информации.

Аналогично договор опциона, хотя и подписанный двумя сторонами, может предоставлять только одной из сторон право его реализовать, а вторая сторона является единственной стороной, которая должна соблюдать такой договор.

Договоры обещания также рассматриваются как односторонние юридические договора. Согласно этим договорам только одна из сторон обещает исполнить своё обещание взамен определенного действия от второй стороны.

Как было указано в деле Garrity v. A.I. Processors:

Например, лицо дает сообщение в прессу о том, что выплатит определенное вознаграждение за получение требуемой информации. В этом случае такое лицо обязано выплатить вознаграждение только, если соответствующая информация будет ему предоставлена.

То есть по сути вначале заключается односторонний договор, где одна из сторон даёт определенное обещание. Вторая сторона становится частью договора только после исполнения определенного действия, как этого требует односторонний договор. Таким образом, если вторая сторона не выполнит определенные действия, она не несёт никакой ответственности перед первой стороной, которую бы она несла, если бы договор изначально был двухсторонним, то есть устанавливающим взаимные права и обязанности сторон.

К односторонним договорам относят завещания. Эти договоры становятся действительными вне зависимости от волеизъявления сторон, поименованных в них. Однако обычно к завещаниям предъявляются определенные требования к их форме и формальностям оформления — нотариус, обязательные условия и т. д.

Ещё одним примером договорённостей, когда возникают обязанности только у одной стороны, являются обязательства перед государством.

Например, обязательство соблюдать планы строительства. Подобные обязательства требуют от компаний или собственников осуществить определённые работы или предоставить денежные средства для того, чтобы смягчить негативные последствия, которые могут возникнуть в результате строительства.

Только после получения таких односторонних обязательств государство предоставляет соответствующие разрешения на строительство.

Заранее предоставленное право для одной из сторон

Стороны могут в своих договорных отношениях предусмотреть, что одна из сторон получает право в одностороннем порядке осуществлять определенные действия.

Например, в договоре может быть предусмотрено, что назначение арбитража в случае споров осуществляется в одностороннем порядке одной из сторон.

Английские суды признают такие оговорки соответствующими законодательству, хотя во многих других странах такие оговорки были признаны недействительными.

Односторонним действием является и прекращение сделки в одностороннем порядке, если такая возможность была прямо предусмотрена в договоре, заключаемом между двумя коммерческими лицами.

В связи с такими различиями в трактовке того, что представляет собой односторонний договор и одностороннее обязательство, необходимо тщательно подходить к структурированию и положениям одностороннего договора или обязательства, чтобы оно соответствовало конкретному национальному законодательству.